Gelatin là thực phẩm tự nhiên.
Gelatin là sản phẩm thực phẩm tự nhiên. Nguyên liệu thô được sử dụng trong sản xuất gelatin là da lợn và bò hoặc xương được khử khoáng từ động vật đã qua kiểm nghiêm của cơ quan thú y. Collagen protein có trong những sản phẩm thô trên là nguồn vào chính cho ngành sản xuất gelatin.
Hiện nay có nhiều định nghĩa khác nhau về gelatin.
- Năm 1967, Ramachandran định nghĩa gelatin là một polypeptide có khối lượng phân tử lớn có nguồn gốc từ collagen - một thành phần protein chính của mô liên kết -có nhiều trong xương, da và nội tạng.
- Năm 1987, Rose định nghĩa gelatin là từ để chỉ những hợp chất protein có nguồn gốc từ collagen.
- Năm 1990, tổ chức Y khoa của Mỹ (USP – United States Pharmacopeia) định nghĩa gelatin là một sản phẩm của quá trình phân giải collagen có nguồn gốc từ da, xương của động vật.
- Năm 1998, Bailey và Paul định nghĩa gelatin về căn bản là protein tinh sạch dùng trong thực phẩm được thu nhận từ collagen đã bị thoái hóa do nhiệt, có cấu trúc như protein động vật.
Trong thương mại, gelatin là một sản phẩm cao cấp cho ngành thực phẩm. Trong khi đó trên lý thuyết, gelatin là protein tinh kiết.